玻璃的起源

玻璃的起源

人类制造玻璃的时间在文献的记载中不完全相同，牵涉到什么制品才是玻璃的问题，如 果将陶瓷上的玻璃态也算作玻璃的话，则在公元前8000年就有陶瓷上釉的制品，这样玻璃 制品的起源就很早了。如果将石英砂加石灰石和碱混合加热到700〜800°C，由于温度比较 低，只能烧结而不能熔化，得到含有一些玻璃态和未熔石英砂及其他未熔原料的混合物，国 外称为费昂斯（Faience)，国内称为釉砂；如果石英砂和碱加石灰石及其他原料混合后加热 到1000°C或更高温度，则玻璃态含量比釉砂更高，国外称为费列特（Frit)，国内称为玻砂 (玻璃和石英砂的混合物），釉砂和玻砂均可为玻璃的先驱，出土的这类制品经考古学家估 计，很早制造的时间为公元前3500年，因此一般认为人类制造玻璃起源于公元前3000〜 2000年，大多数文献也认为玻璃起源于距今5000年前。

中国发现很早的釉砂和玻砂起始于西周和春秋中期，是一些有色的镶嵌珠、璧、耳铛、 剑首等装饰品，岩相分析说明这些釉砂和玻砂中含有石英晶体，含玻璃相很少。由于中国的 玻璃出现比西方晚约1000多年，而且至今中国还没有出土制造玻璃的作坊，于是西方学者 认为中国的玻璃是在公元前500年由西方传入的，即“外来说”。

从制作釉砂和玻砂到制造玻璃，为了降低熔化温度，需要寻找合适的助熔剂，这些助熔 剂往往产自当地原料，我国古人很早就将硝石（kno₃)应用于炼丹术，硝石的熔点很低 (330°C)，引人玻璃中作助熔剂就制成了钾钙硅酸盐玻璃。在商周时期炼制青铜中，我国已 有使用铅矿的经验，将方铅矿（PbS)和重晶石（BaS0₄)作为助熔剂，制成铅钡硅酸盐玻 璃。于是从战国开始，我国形成了钾硅酸盐（K₂0-Si0₂)和铅钡硅酸盐两大玻璃系统。古 代美索不达米亚的玻璃是钠钙硅酸盐（Na₂〇-CaO-Si〇₂)成分，古埃及玻璃也是典型的钠钙 硅酸盐玻璃（20R₂0. 12RO* 68Si〇₂)成分，K₂〇、MgO的含量很低，PbO、BaO则是微 量。西方铅钡玻璃到17世纪才出现，我国古代的铅钡玻璃是西方所没有的，因此20世纪 50年代中国学者提出了中国古玻璃是自己制造，即“自创说”。

我国很早称呼玻璃的名称出现于战国时期，称为“琳”，又称“陆离”，西汉称为琉璃 (流离、璃），宋代称为药玉（假玉）、玉，明代称为“硝子”。“玻璃”的名称开始于唐代， 有的学者认为“硝子” 一词出现在唐代以后。宋代将进口的玻璃器具称为“玻璃”，中国自 制的玻璃称为“琉璃”，“琉璃”这一名称一直沿用到清代。“硝子”这一名称后来传到日本，至今仍在应用。宋代将陶器上轴的制品也称为“琉璃”，主要制品为琉璃瓦，由于琉璃和玻 璃常常混为一谈，清康熙初年下诏建立玻璃厂，以与制造琉璃瓦的“琉璃厂”区分。明清时 期除了用吹制、压制、浇注法制造玻璃外，还将玻璃先制成料条的半成品，再进一步热加工 成形为玻璃制品，故又称“料器”。为了明确地进行区分，有的考古学者建议根据透明度将 古玻璃分类，不透明者为料器，半透明者为琉璃，透明者为玻璃。有的学者则建议不论料 器、琉璃、玻璃，只要呈玻璃结构的古玻璃，均称为玻璃。